Yuan-Min-Yuan

La formidabile storia delle missioni dei gesuiti in Cina, che presero inizio con l’approccio avventuroso ma vincente di Matteo Ricci, fu fin da subito improntata verso uno scambio culturale in cui i missionari miravano a stupire l’imperatore e i notabili diffondendo vaste conoscenze in ambito scientifico, artistico, tecnico… In Europa invece, sempre grazie ai gesuiti, nella prima metà del Settecento la Cina veniva ammirata e studiata come una sorta di impero filosofico governato da prìncipi illuminati e da una colta burocrazia di letterati. I testi scelti dalla raccolta di queste Lettres édifiantes et curieuses qui pubblicati raccontano quindi la storia di questi intrecci curiosi, coronati dalla storia delle bizzarrie architettoniche del Yuan Min Yuan (Palazzo d’estate) realizzate dai gesuiti, che impressionarono così tanto l’imperatore che fu loro garantita la sicurezza invece delle persecuzioni. Una serie di illustrazioni – una piccola enciclopedia etnografica per immagini che raffigura le popolazioni che facevano parte del Celeste Impero – arricchisce questa pubblicazione.